या शुक्रवारी एक धक्कादायक खुलासा झाला जेव्हा UN चिल्ड्रेन्स फंड (UNICEF) ने जाहीर केले की अवघ्या सहा वर्षांच्या कालावधीत, हवामान-प्रेरित आपत्तींमुळे 44 देशांमध्ये 43.1 दशलक्ष मुले विस्थापित झाली आहेत. या संकटाची तीव्रता दृष्टीकोनातून सांगायचे तर, दररोज तब्बल 20,000 मुले उखडली जातात.
पूर, वादळ, दुष्काळ आणि जंगलातील आगीमुळे होणाऱ्या मुलांच्या विस्थापनांची छाननी करणारा, युनिसेफचा अहवाल, बदलत्या हवामानात विस्थापित मुले या अभ्यासात समाविष्ट आहे. डेटा केवळ पूर्वलक्ष्य प्रदान करण्यावर थांबत नाही; हे आगामी तीन दशकांतील संभाव्य विस्थापन ट्रेंडवर देखील प्रकाश टाकते.
युनिसेफच्या उच्च कार्यकारी, कॅथरीन रसेल, या समस्येची तीव्रता अधोरेखित करण्यात स्पष्ट होत्या. “ज्यावेळी वणव्यातील आग किंवा पूर यांसारख्या आपत्तींमुळे त्यांची घरे उद्ध्वस्त होतात तेव्हा लहान मुलाला किती भयावहतेचा सामना करावा लागतो याची कल्पना करा. परीक्षा केवळ घटनेने संपत नाही; नंतरचे परिणाम बहुतेकदा घरी परतणे, शिक्षण चालू ठेवणे किंवा दुसर्या निर्वासनाला सामोरे जाण्याबद्दल अनिश्चिततेने चिन्हांकित केले जाते. जसजसे हवामानातील बदलांचा त्रास सुरू आहे, तसतसे या घटना केवळ वाढतील,” रसेल म्हणाले.
या अहवालात चीन आणि फिलीपिन्स ही त्यांची मोठ्या संख्येने बाधित संख्या म्हणून ओळखले जाते, त्यांच्या मोठ्या संख्येने मुलांची संख्या, अत्यंत हवामानाची असुरक्षितता आणि कार्यक्षम लवकर-चेतावणी आणि निर्वासन प्रणाली. तथापि, मुलांच्या लोकसंख्येच्या तुलनेत विस्थापन गुणोत्तराचे विश्लेषण करताना, डोमिनिका आणि वानुआतु सारखी बेट राष्ट्रे हवामानाच्या अतिरेकांमुळे सर्वाधिक प्रभावित होतात. आफ्रिका खंडावर, सोमालिया आणि दक्षिण सुदानला पूर-प्रेरित विस्थापनांचा विशेष फटका बसला आहे.
हैतीची परिस्थिती दुप्पट चिंताजनक आहे. आपत्ती-प्रेरित मुलांचे विस्थापन होण्याचे ठिकाण असण्याव्यतिरिक्त, देश हिंसाचार आणि गरिबीने ग्रासलेला आहे. त्याचप्रमाणे, मोझांबिकमध्ये, हवामानाच्या प्रतिकूलतेचा फटका प्रामुख्याने देशातील सर्वात गरीब लोकांवर होतो. 2016-2021 च्या डेटाच्या ब्रेकडाउनवरून असे दिसून आले आहे की यापैकी 95% (40.9 दशलक्ष) विस्थापन हे पूर आणि वादळांमुळे होते. उत्तम अहवाल आणि धोरणात्मक निर्वासन या उच्च संख्येचे स्पष्टीकरण देऊ शकतात. दरम्यान, दुष्काळामुळे 1.3 दशलक्षाहून अधिक मुलांचे अंतर्गत विस्थापन झाले आणि 810,000 वणव्यात आग लागली, विशेषत: कॅनडा, इस्रायल आणि यूएस सारख्या राष्ट्रांमध्ये.
जगाला नोव्हेंबरमध्ये COP28 हवामान परिषदेची अपेक्षा असल्याने, युनिसेफचे कृतीचे आवाहन स्पष्ट आहे: सरकार, व्यवसाय आणि भागधारकांनी आपल्या बदलत्या हवामानाच्या त्रासदायक परिणामांपासून मुलांना प्राधान्य दिले पाहिजे आणि त्यांचे संरक्षण केले पाहिजे. या भावनेचे प्रतिध्वनीत, रसेल यांनी टिप्पणी केली, “आमच्या मुलांसाठी या वाढत्या संकटाचा सामना करण्यासाठी आमच्याकडे साधन आणि अंतर्दृष्टी आहे. तरीही आमचा प्रतिसाद मंद आहे. सामुदायिक तयारीसाठी प्रयत्न वाढवणे, विस्थापित होण्याची शक्यता असलेल्या मुलांचे रक्षण करणे आणि आधीच विस्थापित झालेल्यांना मदत करणे अत्यावश्यक आहे.”